薛福成传

薛福成（1838—1894），江苏无锡人，晚清早期维新思想家、外交家。从曾国藩幕府起步，经李鸿章北洋十年，官至出使英、法、意、比四国钦差。他比康有为早近二十年提出"君民共主最为斟酌得中"，在《筹洋刍议》中直言"以工商立国"，于中法战争镇海防务中击退法舰，在滇缅界务谈判中据理力争替中国争回部分领土与权益。

本书以白描手法，按五卷四十五章架构，从无锡水乡到伦敦议会，从宝应舟中万言书到滇缅谈判桌，以史实为骨、场景为肉、思想为魂，还原一个"开新而不忘本"的晚清改良派——他看到了新世界，脚却还踩在旧地基上；他超前半步提出变法，却被时代落在后面。这不是英雄改变历史的故事，而是一个清醒的人，在弱国的夹缝里，用半生妥协换来半步前进的传记。