顾明远，45岁，中国最负盛名的纪录片导演之一，被誉为“这个时代最后的良心”。他曾拍出豆瓣9.8分的史诗级作品《大河》，被奉为文化偶像。
然而光环之下，他的生活早已千疮百孔。创作陷入瓶颈，新项目被资方绑架；妻子沈婉清是著名钢琴家，两人相敬如宾二十年，实则早已无性无爱；女儿在国外读书，与他形同陌路。
在一次文化论坛上，他结识了年轻的女作家苏眠。她崇拜他、理解他、引诱他。顾明远明知这是一场危险的游戏，却像飞蛾扑火般陷了进去。与此同时，他的好友兼投资人赵鹏程正在策划一场针对他的围猎——他要的不只是顾明远的才华，还有他的名声、他的资源、他的命脉。
这一年，顾明远的生活像一面镜子，从边缘开始碎裂，最终彻底崩盘。他失去了家庭、事业、朋友、尊严，最后孑然一身，回到了黄河边那个他出生的小村庄。
在那里，他遇到了一个疯癫的老船夫。老人问他：“你拍了那么多别人的故事，你自己的故事，你敢拍吗？”
