苏省城市足球联赛,是面向省内各地市业余球队的高水平民间赛事。
第一年,龙城队仓促组建,队员是临时拼凑出来的上班族、在校学生、很久没系统踢球的老球友。队伍磨合极差,接连遭遇省内其他城市青年强队碾压,很长一段时间里全队无法打入一粒进球,更衣室里充斥着沮丧、自我怀疑,有人萌生退意。
为了打破僵局,球队自筹经费远赴外省集训,在枯燥的加练、对抗打磨里,终于在联赛中段收获队史第一粒进球、拿到队史第一个积分。但前期窟窿太大,赛季结束,龙城队积分不足,无缘淘汰赛。
失败没有打散所有人,核心管理层与几名骨干下定决心推倒重建。
第二年,球队转变思路,面向全市筛选有潜力的年轻球员补强阵容。消息传开,网络舆论瞬间发酵,大量本地球迷质疑:本土老队员被边缘化,花钱外招球员,这支龙城队已经成了“雇佣军”,谩骂、质疑持续不断。
全队顶住舆论压力,坚持高强度训练,平衡踢球和本职工作的矛盾,克服伤病、经费紧张、队内理念分歧等重重难关。常规赛稳步突围,杀入八强淘汰赛;八进四苦战过关,四进二险胜强敌,一路打进决赛。