民国初年，江湖上流传一本奇书《千门七十二局》，记载了从古至今所有骗术的集大成之法。八年前，千门正将"鬼七爷"江桂卿突然失踪，七十二局残页散落四方，江湖各派为争夺残页血雨腥风。
1917年秋，上海恒泰典当行掌柜余敬山因一桩"新娘消失案"卷入残页之争。他与女骗子虞红绡、金点相士胡铁嘴、码头混混窦小六四人结盟，成立"千门复兴小组"追回残页。然而他们的每一步都在一个更大的棋局中——前清贝勒溥言以"新千门"为名建立庞大骗术帝国，为恢复清室筹集资金；而鬼七爷八年前的"失踪"，竟是布下了一盘持续八年的"止骗局"。
从上海租界的股票骗局到苏州茶馆的测字暗语，从报馆的舆论操控到码头帮派的情报暗战，千门七十二局逐一上演。当残页全部归位之时，余敬山才明白——七十二局的终点不是"集齐书"，而是"止骗"。
