明代万历中期，天灾频发、战争不断，国库入不敷出。万历皇帝乾纲独断，派太监到各地开矿、征商税。此举引起群臣不满，亦遭到地方官僚、乡绅抵制，由此引发的民众变乱层出不穷。万历二十九年，苏州数千织工在葛成带领下，杀死税吏、焚毁税卡、冲击税监所在的织造局。而此事的结局颇耐人寻味，按陈继儒所著《吴葛将军墓碑》记载：万历皇帝罢免了苏州税监、撤销了苏州税卡，葛成被关押十三年后遇赦得释。
苏州民变后二十六年，数千士民为救周顺昌请愿，事态失控引发民乱，朝廷震怒。其后五人甘愿领罪被杀，吴人合葬之，是为“五人墓”。
今苏州山塘街775号为文物保护单位“五人墓、葛成墓”所在。葛成墓门和享堂今与五人墓通用。墓冢坐东朝西，长方形，四周以条石围护，东距五人墓冢仅2米。因张溥的名篇《五人墓碑记》被收入《古文观止》，流传甚广；葛成事迹虽然早于五人，且是为抗税之事身陷囹圄，如今却成附翼之尾。正如陈继儒所说：五人前死实后劲，将军后死实前茅。
有感于此，遂查阅史料，敷衍成文，以慰英灵。
