天启七年，深夜。紫禁城，乾清宫。
龙榻上的朱由校病入膏肓，忽然听见地板传来“咔哒”一声。他费力睁眼，看见一块金砖被顶开，一颗脑袋从地底下钻出来——是他那个废物弟弟，朱由检。
朱由检爬出来，拍拍身上的土，从怀里掏出一碗还冒着热气的药：“哥，该喝药了。”
朱由校差点一口气没上来：“你…你怎么进来的？”
“挖了条密道，从弟弟府上直通您床底。”朱由检一脸无辜，“哥你放心，魏忠贤那条老狗绝对发现不了。”
朱由校：“…朕是问你怎么敢！”
朱由检把药碗递过去：“哥，你信我一次。弟弟前世当了十七年皇帝，大明亡在我手里，连煤山那棵歪脖子树都上过了。这辈子重生回来，就是给咱大明续命的。魏忠贤、李自成、皇太极，谁想动咱朱家的江山，先从弟弟的尸体上踏过去。”
朱由校瞪着他，半晌才憋出一句：“你…疯了？”
朱由检笑了：“哥，弟弟没疯。弟弟那蛐蛐笼子里，养着魏忠贤一百三十七个党羽的名单；府里老槐树下，埋着辽东布防图；周玉儿手上那本账册，记着江南七省盐税流向。哥，你安心养病，等弟弟收完这盘棋，让你看看什么叫力挽狂澜。”
朱由校看着眼前这个熟悉又陌生的弟弟，忽然眼眶发热，拍了拍他的肩：“好…朕这条命，就交给你了。”
