北境共和国私有化改革时期，中央特使谭墨白被派往北方重镇特白城，监督矿业集团拍卖。中央估值三十亿，寡头谢尔盖通过操控评估压至七亿——二十三亿的差额，是整本书所有阴谋与围猎的核心。
谭墨白入境第一天便目睹一场现场交易。很快，副手被赌局拖下水，儿子在伦敦收到来路不明的顶级事务所offer，寄往中央的举报信被复印后送到谢尔盖桌上。议长瓦西里为他摆下接风宴：十个人，九把椅子。空椅子属于他的前任——一位四个月前失踪的特使。
全书五卷，系统呈现评估操控、围标陪标、离岸资金链、平行账本等十八种资本围猎手段。反方由寡头、议长、跨国操盘手与央行内线构成，手段精密、合法、环环相扣。谭墨白的反击从假情报诱出真证据开始，最终将罪证交给觉醒的媒体人娜塔莎。
结尾，谢尔盖启动逃亡抵达机场，拦住他的不是国际刑警，而是一个入职两年的年轻税务员，以四千三百欧元未缴城市税为由，按程序将他扣留四十八小时。
本书约五十万字，不设说教，通过情节推进让读者看见每一笔交易如何设计、围猎者如何思考、制度裂缝如何被撕开。核心命题：再精密的手段，最终败给所有人觉得不重要的那个细节。
