故事发生在架空王朝 大雍。
大雍立国一百七十余年，国势曾盛极一时，如今却处在“表面太平、内里空心”的末盛阶段：
- 北有朔原王庭，骑军凶悍，常年南下试边；
- 西有河湟诸部，时降时叛，是边军兵源与战功场；
- 东南为盐铁漕运命脉，财富滔天，也最容易滋生官商勾连；
- 京师神都 权力集中，内廷、门阀、宗室、台谏彼此牵制，人人都在借“皇权”做自己的生意。
表面上，大雍皇帝仍是那位在位多年的“承宁帝”，只是深居简出、久病少朝，朝臣早已习惯“见诏不见人，闻旨不闻声”。
真正的问题在于：皇帝这个位置还在，但坐在位置上的人，未必始终是同一个。
这不是简单的“改朝换代”，而是一次持续数十年的、被无数人共同维护的“皇权替换工程”：
- 印玺是真的；
- 年号是真的；
- 中书门下运转是真的；
- 祖制仪轨也是真的；
- 但“天子本人”未必是真的。
这让整个天下陷入一种极危险的状态：
朝廷仍在运转，因此多数人不愿意追问真相；可一旦真相被掀开，整个大雍的合法性都会动摇。
