广明元年腊月初五，黄巢大军攻破长安金光门。七岁的崔琰蜷缩在朱雀大街的排水渠中，眼睁睁看着宰相崔沆被乱军斩首，鲜血染红了残雪。这枚他慌乱中拾起的开元通宝，将见证五代十国最动荡的六十年。
从朱温"白马之祸"中起草禅位诏书的刀笔小吏，到周世宗北伐契丹时的白发谋臣，崔琰的身影贯穿了所有改变中国命运的历史现场- 天祐四年四月，他亲历朱温在汴梁称帝的"受禅台"仪式，目睹唐朝最后一位皇帝被废
- 同光元年十月，他在晋阳见证李存勖建立后唐，记录下"三矢之誓"的完整过程
- 清泰三年十一月，他冒着箭雨将《谏北伐疏》送入石敬瑭大营，却无法阻止燕云十六州的割让
- 显德元年三月，他站在高平战场上，看着赵匡胤率军冲锋，改变了后周的国运
本书以史诗笔法再现那个"天子宁有种耶？兵强马壮者为之"的时代。当陈桥兵变的烽烟升起时，崔琰毕生所著的《乱世治要》已成为新王朝的治国宝典，而那枚历经沧桑的开元通宝，最终沉入汴河，如同这个民族永不磨灭的记忆。
