曹操，字孟德，小字阿瞒，是中国三国时期杰出的政治家、军事家、文学家和诗人，奠定了曹魏政权的基石。
曹操生于官宦世家，年轻时机敏警悟，但被视为“治世之能臣，乱世之奸雄”。黄巾起义时初露锋芒，后散尽家财起兵讨伐董卓，展现其匡扶天下之志。建安元年（196年），他迎汉献帝至许都，“挟天子以令诸侯”，取得政治优势。官渡之战中，他以少胜多，大败袁绍，基本统一北方，成为中原最强势力。
曹操执政期间，推行屯田制，恢复农业生产；唯才是举，打破门第观念，网罗天下英才。他精于兵法，著有《孙子略解》，亦长于诗歌，《蒿里行》《短歌行》等作品慷慨悲凉，开建安文学之风。
然而他生性多疑，手段狠厉，如杀吕伯奢一家后称“宁我负人，毋人负我”，征战中多次屠城，为人诟病。建安十三年（208年），赤壁之战败于孙刘联军，统一大业受挫。他一生未篡汉自立，但位至魏王，其子曹丕后篡汉建魏，追尊其为魏武帝。
曹操一生雄才大略，既具文韬武略，亦不乏争议手段，是中国历史上最具复杂性与魅力的英雄人物之一。
