梧桐院里

上世纪八十年代初，古城“临州”，一座历史悠久、住户拥挤的梧桐院，迎来了它命运转折的年份。

院里住着紧挨着的三户人家：宋家，男主人宋卫国是国营瓷厂的老师傅，为人方正，坚信“厂即是家”；徐家，男主人徐鹏程是厂里的销售员，头脑活络，嗅觉敏锐；吴家，寡居的赵阿姨带着一双儿女，在院口摆摊做点小生意，艰难维生。

故事始于瓷厂最后一次福利分房。宋卫国满心以为凭自己的资历能分到新房，改善一家五口挤在两间屋的窘境，却意外落选。名额落在了更“需要打点”的人头上。与此同时，改革的春风吹到了临州，瓷厂效益开始下滑，“铁饭碗”出现了裂缝。

徐鹏程最先感知到变化。他利用跑销售的机会，接触到了广东的新兴私营瓷厂和海外订单，心思活络起来。他与一心守成、坚信困难是暂时的宋卫国发生了激烈争论，代表了两条截然不同的道路。最终，徐鹏程毅然停薪留职，凭借积累的人脉和经验，与人合伙开办了一家小型陶瓷贸易公司。

徐家的“下海”在梧桐院里投下巨石。羡慕、嫉妒、非议随之而来。徐家的生活肉眼可见地好了起来，买了冰箱彩电，引发了宋卫国的儿子宋栋和吴家女儿吴秀娟等年轻一代的向往。