万历二十四年(1596年),一名熟谙明史与政治学的现代学者魂穿为16岁的福王朱常洵。此时正值“国本之争”白热化:万历帝欲废长立幼遭群臣抵制,主角作为政治漩涡中心,既被皇父视为筹码,又被太子党敌视,更被文官集团当作“祸乱礼法”的象征。为在明末大崩坏前夜活下去,他放弃夺嫡幻想,以藩王之身暗中布局——
经济上:以王府庄田为试点,推广番薯玉米、改良纺织、疏通物流,打造“福藩财团”;
军事上:借“王府护卫”之名练兵辽东,渗透九边军镇,结交戚家军旧部;
政治上:周旋于帝党、后党、东林、阉党之间,扶持寒门势力,埋下改革火种;
科技上:引导徐光启融合中西技术,改良火器农具,避谈“奇技淫巧”而重“实学致用”。
从萨尔浒之败到崇祯自缢,主角以四十年隐忍谋略,在皇权、士绅、流民、建州的夹缝中,为华夏保住最后元气。
跟史上福王性格差别很大。