从民国时期到改革开放后，林家，叶家，沈家、陈家、何家的恩怨仇情。
林家林强掌控着当时鄱阳的水上航运码头，在鄱阳富甲一方，有钱有势，到了林强时，他为孙的军队运过粮运过人和枪，他有两儿子，大儿叫林国栋，小儿叫林国梁。
沈家世代为官，爷爷做过知县，外公做过知府，沈逸就一个独苗宝贝女儿沈姝，她却爱上了青梅竹马的无产阶级叶家老三叶启航，但时势弄人，沈家在沈姝父亲不幸为国牺牲的三年后，在沈姝舅舅的牵线下，与林家搭上了亲，因沈逸曾帮助过林家，林强为了这桩联姻，却苦了一对痴情的人，被拉郎配了。
陈家世代行医，除了治病抓药，还在鄱阳镇基本上独开着棺材店，有一枝陈世盛仅生了两个女儿。
大女儿叫陈馨月，嫁给了鄱阳警备团长何其臣的儿子何得能，生有一男叫何礼仁，一女叫何甜甜。
二女儿陈馨甜与她表哥林国栋有过一段恋情，国栋与沈姝成婚，她一气之下嫁给县长宋德忻的儿子，那纨绔子弟宋天宝，生一男叫宋明孝，一女儿叫宋佳琪。
沈姝为了追求自由的真爱情，在结婚之前，与叶启航商讨私奔，但被叶启航拒绝，他不是不爱沈姝，只是无法让沈姝平静地生活，是他还有大爱在
