当兵就是打工。领主发不出饷,百夫长带全队跑路。打仗遇上不想打的对手,双方重甲步兵前排互相刮痧,打完两军架锅吃饭,互相问候“甲划了没有”“盐放多了”。帝国军队的规矩:合同到期就跳槽,战利品自己先挑,领主的私怨关我屁事。苦根生,穷山沟出来的农家小子,家里揭不开锅,被二十枚金币送进军队。他从不敢多盛饭的新兵,到城墙上往下扔石头的熟练步兵,再到退役后带着两万金币回乡修铁路的老兵。他打过围城战,捅过蛮子,在巷战里接过老兵的标枪。他没什么大志向,只想活着回去种地。但活着本身,就已经是最大的本事。
这本书的风格比较多变。有荒诞——假仗跑路,敲女皇闷棍。有沉重——围城战伤亡惨重,老笛子吹了一辈子笛子,最后吹死在阵线上。有刀子,也有蜂蜜。如果你看到某一章突然笑不出来了,别怪我,怪你自己太认真。