《希望》是一部以母亲李秀英第一人称视角展开的短篇叙事作品，通过质朴而饱含深情的自述，勾勒出一位中国普通女性坚韧、奉献的一生。
故事始于李秀英（英子）的远嫁，她与憨厚老实的丈夫老柳结成家庭，并迎来了女儿。生活的重压随之而来，失去工作的英子靠缝补手艺贴补家用，丈夫老柳则为了家庭和女儿的“歌手梦”拼命劳作，直至积劳成疾，不幸离世。
丈夫去世后，英子独自承担起抚养女儿的责任。她将所有的爱与希望都寄托在女儿身上，女儿学业上的进步是她最大的慰藉。尽管生活清贫，遭遇他人（如女儿同学）的轻视，英子依然默默努力，甚至不惜借债，只想为中考结束的女儿买一件时兴的“阿迪达斯”衣服，不愿再让女儿因母亲“土”而低头。
作品的核心冲突与情感高潮在于，当英子怀揣着用血汗钱换来的新衣，满心欢喜地想去见证女儿人生的重要时刻时，一场突如其来的车祸，将她所有的付出与期盼定格在了那个瞬间。故事的结尾极具震撼力——那件被划破的新衣下，露出的竟是丈夫老柳多年前为她缝补的旧衬里，这一细节将两代人的爱与牺牲紧密联结，深刻揭示了母爱的深沉与无私，以及底层小人物在苦难中依然闪烁的人性光辉与不灭的“希望”。
