在青崖书院时，明堂有个很刻苦的同窗。
他总是起得最早，歇得最晚。
夫子布置的课业，他完成得最好。
一手干净漂亮的馆阁体，叫明堂羡慕极了。
他只有两三套衣裳，却永远洗得干干净净。
明堂总是看到他独自一人坐在饭堂的角落，面前是青菜豆腐，一点油星也不沾。
明堂不忍心，把自己的衣服送给他，把自己的饭菜分给他。
每当这个时候，他就会抬起干净漂亮的眉眼，说多谢明兄。
明堂想，若是日后能与他同朝为官，相伴百年，该有多好。
可是最后，他没能与同窗们一起参加科举。
不是因为学问不好，也不是因为家境贫寒。
而是因为“他”其实是“她”。
她是女扮男装进入书院的寒门女子。
身份被拆穿后，她默默地收拾行李，离开了求学三年的书院。
她的行李很少，一个小包袱就装得下。
明堂提着这个小包袱，送她出了山门。
站在山门前，明堂不知道该对她说什么话。
说我其实心悦你很久，但发现你是女人时，比起喜悦，我更为你无望的前途而悲伤？
还是说我家资丰厚，你去我家避避风头，等过个两三年，换家书院继续女扮男装？
最后他什么也没有说。
他把偷偷塞了银票的小包袱递给她时，只说了一句“保重”。
于是她也说，明兄保重。
明堂站在山门前，看着她的背影渐行渐远，消失在山岚之中。
他回了书院，闭关读书，不问世事，长达五年。
五年之后，他终于出关，自觉学问已达圆满之境，今科下场，必中文魁。
结果同窗们告诉他，你闭关这五年错过了很多事，比如咱们已经改朝换代了，今科是新皇登基的元年恩科。
明堂心中不为所动。
改朝换代了，不还是得考科举么？
他五年的学问没白做，果然一举夺魁，中了状元。
金銮殿上，他跪在新皇的面前，说陛下，臣万死斗胆，请陛下听臣一句肺腑之言。
新皇说好的，你抬起头来看朕。
他说臣愿以功名交换，求陛下满足臣一个愿望。
新皇说可以，但你抬起头来看朕。
他说臣有一故交，人品贵重，学问渊博，百倍于臣。惜哉生为女子，不能为陛下尽忠竭力。求陛下开恩，允许世间女子也参加科举，入朝为官。
新皇笑了。
笑了好一会儿，才终于说：朕答应你。
但是，明兄，你抬起头来看朕。
明堂茫然地抬起头，只见她坐在龙椅上，笑容正如当年在书院投壶赢他一局时那样。
她说，明兄，别来无恙。
明堂忽然想到，进京赶考的这一路上，他听说过很多有关新皇的事。
据说新皇三头六臂，一顿能吃十头牛。据说新皇把前朝皇帝发配到了琼州，让他每天数椰子玩。
明堂想，前朝皇帝现在一定很后悔吧。
你早让她考科举不就好了吗！
立意:生命总会找到出路
