南宋末年，少女黄阿秀因家贫，被卖进松江府一家农户做童养媳。她不堪虐待，趁夜色逃出，藏身在黄浦江的一艘驳船上，随船漂流到海南崖州。路上，她结识了南下避祸的书生宋嘉元。
在崖州，她栖身于一家破落道观，出家为道姑。出门化缘时，又与在当地办学的宋嘉元重遇，互生爱慕。阿秀还俗后，两人终结为夫妇。为求生存，她做起了裁缝，了解到当地黎族人民特有的纺织技术，并与江南织布技法融会贯通，成为出色的纺织能手。
元朝初年，天下平定，夫妇二人坐海船回到故乡松江乌泥泾。阿秀将多年积累的纺织技术无私地教给当地村民，并对纺织工具进行了大胆改良，从而创造了整套的棉纺织成熟工艺。
这套工艺迅速在松江流传开来，推动了江南乃至中国手工棉纺织业的发展，改变了元、明两代中国南方的产业格局。松江府成为中国的棉纺织中心，享有“衣被天下”的美誉。
阿秀去世后，当地人民设祠祭拜，亲切地称她为“黄婆婆”。后世尊称她为黄道婆，并将她奉为棉纺织业的鼻祖。
立意:从童养媳到棉纺织业改革家，一个贫苦少女的涅槃重生
