崇祯十六年，大明最后一次经世科开考。
穿越而来的沈砚在试卷上留下平辽、救荒、整饷、安民五策，还顺手画了一套燧发铳改造图。
然而，绑定他的【山河续命簿】只认军饷和军功。
没有军饷，他活不过三日。
于是沈砚交卷之后隐去姓名，顶替一名死囚，被押往山海关充作炮灰。
十日后，五房考官捧着同一人的策卷冲进翰林院。
崇祯连夜召集六部重臣，锦衣卫奉旨出京，满天下寻找那位能够挽救大明的经世奇才。
而此时的沈砚，正顶着死囚顾九的名字，在关城马棚里吃霉米、铲马粪。
百户一鞭抽在他背上：“一个替死的罪军，也敢问本官要饷？”
沈砚看了一眼只剩三日的寿命，又望向关外升起的狼烟。
“不给饷是吧？”
“那我只好自己去取军功了。”
还可以这样