乱世崩离，礼义崩塌，刘宋王朝末年，皇权腐朽溃烂，朝野人心尽失。寒门武将萧道成半生戍守边疆，秉忠君报国之心，守山河、护百姓、安部下，只求乱世安稳，从无半分僭越逆心。可他赤诚忠骨，终究撑不起一个彻底烂透的王朝。
宋明帝刘彧自卑嗜血、猜忌无情，借种立嗣、屠戮宗亲、诛杀功臣，亲手掏空国本；少年暴君刘昱癫狂无道，嗜杀为乐、辱臣乱政，将朝堂化作人间炼狱。萧道成屡遭构陷猜忌，数次身陷死局，家族性命悬于刀刃之间。步步退让换不来一线生机，满腔忠义尽数被乱世碾碎。
当忠君无路、守义必死，绝境之中的萧道成斩断臣节、逆势而起，宫变诛暴君、掌权定朝局，扫平乱世乱象，代宋建齐，登临帝位。他终结了刘宋的荒诞暴政，却也难逃皇权人性的宿命轮回，以杀伐定山河，以担当安万民，在兴衰枯荣之间，走完了一段被逼成王的沧桑帝途。
