他叫刘裕，小名寄奴。
出生那天娘没了，爹把他扔进乱葬岗，说他是克母的孽种。被寡妇姨母捡回去，靠卖草鞋活命。蹲集市被骂穷鬼，进赌坊欠债被绑马桩上抽得皮开肉绽。所有人都觉得，这小子这辈子完了。
可他们不知道，这个穷小子背上有一块盘龙胎记。
竹林寺现龙章，新洲射蛇获神药，侯山相墓断发王地——天命要他从底层杀出一条血路。投军北府，百人破万敌；京口起兵，诛桓玄扶晋室；北伐南燕，生擒慕容超；西征谯纵，踏平蜀地；兵临长安，收复故都。踩着无数尸骨，从草鞋摊一路打到龙椅。
寒门也能翻天，这才是替天下寒士打个样！
（声明：本文系依据《宋书》《资治通鉴》等正史记载，并参考蔡东藩先生《中国历朝通俗演义》等古典演义资料，进行艺术化加工创作的历史小说。书中描写了南朝宋武帝刘裕从寒门弃儿到开国皇帝的传奇一生，涵盖其京口起兵、平定孙恩、灭桓玄、北伐南燕、平定卢循、西征谯纵、北伐后秦、代晋建宋等重大历史事件。由于作品以真实历史为蓝本，书中人物、事件、情节框架均来源于公共史料，故可能与已公开发行的其他历史题材文学作品、影视作品、音频作品存在部分相似之处。此类相似系取材于同一历史素材所致，属于历史创作的正常现象，绝非抄袭。）
“寒门也能翻天”，这句口号激动人心。但这部作品最狠的地方在于，它毫不掩饰“翻天”的代价。 刘裕从草鞋摊到龙椅，踩着的不是祥云，是“无数尸骨”——敌人的、同袍的、甚至无辜者的。作品没有回避成功背后的血腥成本：每一场胜利（百人破万敌、生擒慕容超、收复长安）都伴随着成倍的死亡。所谓“替天下寒士打个样”，打的不是励志样板，而是告诉你：底层逆袭这条路，是用命铺的。 作者借刘裕的一生回答了一个残酷的问题：一个被父亲扔进乱葬岗的弃儿，要杀掉多少人、踏平多少城，才能让天下人改口叫他“陛下”？答案就在这几十万字的刀光剑影里。
这本小说立足于正史纪实，加入艺术化的手法，刻画历史人物的内心世界，在尊重历史的基础上进行二次创作，又不与其他公开的二创作品雷同，让读者在读小说的过程中，加深了对这一段历史的了解。