八岁那年，姜宁被生母遗弃在破庙，是定远侯世子裴砚将她捡回侯府。他教她琴棋书画，将她养成温婉恭顺的养女，却永远只能是“妹妹”。
姜宁暗恋裴砚多年，却因身份被侯府主母放逐至寒山道观五年。五年后，闺蜜舒明月身患重疾，且倾尽心血的“水行舟”图纸被未婚夫陈沛卷走，意图献给当朝太子以换取前程。
为了替闺蜜保住心血，姜宁孤身回京。在求助哥哥裴砚无果后，她咬牙去求那位手段狠戾、掌控天下漕运的太子萧瑾渊。
萧瑾渊捏着她的下巴，目光极具侵略性：“不想让你哥哥知道你来求孤，就乖一点。”
世界观与设定：架空大渊朝，门阀林立，漕运为国家经济命脉。男女大防虽有但不过分苛刻，世家权力极大。
开篇爆点：姜宁为帮闺蜜夺回图纸，被渣男当众羞辱，逼入绝境时，原本高高在上的太子竟在一旁看戏，并在她最绝望时提出一个极具羞辱性的交易。
