嘉定十年，金兵压境。安庆知府黄干到任，发现所谓“江防第一隘”不过是一道不足三里的土圩墙，江水一冲就垮，金骑一来就破。
朝廷拨款？遥遥无期。地方豪绅？暗中阻挠。百姓？被征怕了。
更糟心的是，全城最好的石匠赵石，对官府恨之入骨——他爹就是修旧圩死的，官府只赔了二十贯。
黄干拍案：不等了！自筹钱粮，即日兴工！
赵石冷笑：又一个来送死的官。
然而他们谁都没想到——秋汛会来，细作会来，一万金骑会来。
更没想到，一个六十七岁的书生，会亲手擂鼓守城；一个恨了官府二十年的石匠，会用断掉的肋骨去顶城墙。
百日攻坚，血战七昼夜。新城立碑那天，赵石在碑上偷偷刻下四个字——
民力为基。
黄干看见了。他没有擦掉。
