公元前六世纪，春秋末年，诸侯征伐，礼崩乐坏。齐国田氏庶子田书，少年从军，历经险败、亡命、更名、著书，终成一代兵圣孙武。他以十三篇兵法，铸就吴王霸业，却在一场足以毁灭人性的战争中，看清了兵法的终极秘密——杀人，是为了让人活下去。
六十年后，战国硝烟再起。孙武之孙孙膑，携祖传兵法下山，却遭同门庞涓陷害，膑足黥面。在人生至暗时刻，他从祖父手稿中领悟到比胜负更高的道义。当马陵道的火光燃亮夜空，当万弩齐发指向昔日师兄，他终于明白：真正的兵法，不是用来杀死敌人，而是用来止住天下人的眼泪。
又一百年后，商鞅变法，秦国王子嬴驷，在面对商君酷法、老世族反扑、列国伐交的刀光剑影中，偶然得到一部残破的《孙子兵法》。他试图用兵道化解法家的冷酷，却在权力与人性的夹缝中，面临比战场更凶险的抉择。
三代兵家，百年沧桑。兵法可攻城略地，却能否守住人心方寸？杀伐可定天下，却能否换来苍生一饭？
