桂林山水在烟雾里披上神秘的面纱，峰峦倒影在水中，鸟鸣自深林传来。这是一个旅人在岭南边陲行走的画面——范成大踏遍山径，洞察岩穴，采集香料，访谈蛮族，记录着桂海之奇物与风俗。这便是范成大与他的作品《桂海虞衡志》。范成大（1121-1193），字致能，号石胡居士，苏州人，一位集诗人、地理学者与田园文人于一身的南宋大家。他任广西静江府知府等职，途经广西入蜀之时，念及沿途所见山川物产与民俗风情，便着手这本书，以“未载者补之”为志。
《桂海虞衡志》原三卷，今存一卷，收录篇目共十三门，包括《志岩洞》《志金石》《志香》《志酒》《志器》《志禽》《志兽》《志虫鱼》《志花》《志果》《志草木》《杂志》《志蛮》。书中范成大小序开篇，讲述自己因任静江府时游历广西广右道中，见闻未被方志所载的地理与风物，于是整理出此书。其内容既有对广西岩洞幽深、峰峦怪逸之描写，也有对那里的矿石、药香的考证；对动植物、花果、器物、甚至酒器都有记载；还注意民俗蛮人的言语与生活习惯。
这书不仅是一本地方风物志，更是范成大以身行知识、开眼见世界的旅记。他在文字里既有地理地貌的精确描绘，也有诗人那种对自然的惊叹与敬意，读来让人仿佛随着他踏入崖洞深处、见那深潭碧水、闻那树下花香、听那蛮歌横吹。对于研究广西的历史地理、物产生物与民族风情，《桂海虞衡志》一直是非常重要的资料。
