菲力克斯·索福斯，一位满腹经纶的哲学咨询师，怀揣着用智慧解决人生难题的雄心壮志开业了。然而，现实给了他当头一棒。当他试图用康德的绝对命令分析客户是否该撒谎、用尼采的超人哲学激励减肥者时，结果往往啼笑皆非，甚至让客户摔门而去。他的生活同样一团糟：追求爱人艾米莉时生搬硬套哲学策略惨遭失败，面对岳母的实用主义“暴击”毫无招架之力，连好友卡尔——一个尖刻的犬儒主义者——都比他更懂及时行乐。
菲力克斯意识到，书本上的哲学在活生生的现实面前水土不服。在祖父充满东方智慧的寓言（塞翁失马、庖丁解牛）启发下，他开始笨拙地尝试“中西合璧”：用存在主义谈自由，用儒家讲责任；用功利主义算得失，用道家解心宽。但中年危机、身世谜团、经济压力接踵而至，几乎将他击垮。一次平凡的顿悟（或许是女儿出生，或许是扫地瞬间）让他体味到“道在屎溺”——真正的智慧不在云端，而在脚下…
