上辈子是明史专业大学生的张牧之，穿越成嘉靖年间江南张家村的贫苦少年，面对漏风土房、刻薄养母与拮据家境，深知科举是唯一出路。
私塾初露锋芒，解《论语》有新意，获周先生破格减免学费。
斗傲慢同窗赵富贵，护好友李石头，在冲突中站稳脚跟。
县试遇《礼记》难题，借提前苦背的典籍从容作答，名列第十。
府试遭邻座墨汁污卷，冷静申请换卷，准时交上完整答卷。
论漕运淤塞之弊，提“疏浚河道、整顿漕官、改良船只”三策，获考官暗赞。
携表妹婉儿的平安符、养父攒的路费、周先生的资助，奔赴南京乡试。
他是张家村飞出的寒门学子，是嘉靖科举路上的逆袭新星。
胸藏现代史识，手握圣贤典籍，以策论解民生难题，用努力破阶层壁垒。
进能凭科举步步进阶，退能靠手艺改善家境，在明朝乱世中，为自己与家人拼出希望。
而这一切，都要从他穿越后，攥紧那本破旧《论语》，决定参加私塾入门测试说起…
