现代社畜楚霄熬夜猝死，睁眼成了大夏朝最不受宠的九皇子。母妃早逝，父皇当他不存在，连淑妃身边的掌事宫女都敢指着鼻子骂他废物。原主一气之下撞了柱，人没了。楚霄揉着额头上的血坐起来，看着满屋子等着看他笑话的人，忽然笑了——死过一次的人，还怕你们？
他没急着翻脸。淑妃的宫女来试探，他递茶装傻，反手套出淑妃安插在各宫的暗桩名单；太子当众刁难，他“不小心”背出一篇治国策，满座皆惊，皇帝第一次正眼看他。可这一看，麻烦全来了。太子视他为眼中钉，三番五次设局陷害；淑妃表面拉拢，暗地里下毒试探；朝堂上明枪暗箭，后宫里步步惊心。
楚霄一边周旋，一边经营自己的暗线。御膳房、太医院、禁军、太监总管，甚至淑妃身边最信任的贴身宫女，全被他不动声色地收成眼线。他目标从未变过：活到及冠，拿到就蕃诏书，去封地当条自由自在的咸鱼。
可及冠前夜，皇帝突然病重，太子与淑妃联手锁宫夺位。楚霄被软禁的当晚，他布了一年的棋同时发动——一夜之间护住龙床，太子跪地，淑妃被控。皇帝醒来，盯着这个最不起眼的儿子看了很久：“老九，这皇位…你当真不要？”
楚霄叹气：“儿臣只想就蕃。”
皇帝笑了：“逆子，这皇位非你不可。”
