民国十三年，姑苏城最阔绰的丝绸商沈家出了个名震江南的混世魔王——二少爷沈砚之。这位留洋归来不碰算盘偏要玩蟋蟀，西装革履却爱蹲在玄妙观前啃蟹壳黄的纨绔少爷，正被二十四个红木算盘砸得满院乱窜。
"沈家百年基业迟早败在你手里！"当家大少爷举着藤条追出三进院，青砖地上滚着碎成八瓣的珐琅鼻烟壶。沈砚之抱着祖传的紫砂蟋蟀罐翻墙遁走，月白长衫勾在墙头金桂树上，露出半截绣着唐伯虎春宫图的西洋衬裤。
谁料这混不吝的二少爷竟在阊门码头扮作算命先生，三句俏皮话劝和了青帮漕运的械斗；用一笼蟹粉汤包从日本商会手里赎回被扣押的绣娘；更在寒山寺诗会上，把酸腐文人们怼得跳脚："诸位这诗韵平仄，倒比观前街阿婆裹脚布还缠人！"
当日本商船逼近太湖的那夜，整座姑苏城都看见沈家那盏从不熄灭的红灯笼突然坠落。平日里插科打诨的二少爷站在沈园最高的听雨楼上，褪去纨绔皮囊的青年眼底映着熊熊火把，手中竟握着大少爷临终前塞给他的半块和田玉算盘…
【这是一个纨绔少爷在吴侬软语里藏锋芒，于园林曲径处守河山的故事。这里有评弹声里的血色浪漫，苏绣针脚下的商战风云，更有姑苏城最混不吝的二少爷，如何用蟋蟀
