清华派来鄂温克民族乡临时支教的女大学生龙晓宁想在这里干出一番事业,指导她教学和她搭班的男老师刘白却一下子吸引了她的注意。龙晓宁因为宿舍被学生炸坏,没办法便和刘白搬到一个宿舍同住,相处越久,越发现刘白不仅人好看,心更善,一心想要凭着学识和热情驱散民族乡学生无法出头的阴霾。两人齐心挽回了辍学生、拉赞助扩建了图书馆、引导情窦初开的学生走上奋发图强之路,两人也在期情愫暗生。但刘白一直矛盾,不想让龙晓宁像自己一样扎根辛苦的乡村,因此一直隐瞒着自己的清华学长身份,但当身份被学生说破后,龙晓宁惊喜万分,更加坚定了留在这里的信念,奋而表白,两人终于在一起。可不久后,刘白因为前去劝阻逃跑到雪山里的学生,冻死在雪中,龙晓宁则一人带着二人的理想,坚持培养出一代代学生,成为功勋教师,直到去世才与爱人重逢。