这是一个关于传承和弘扬中华优秀传统文化的故事，大运河、雕版刻书等，让中华文明生生不息。小说旨在为明清时期从事雕版印刷印书业的书商群体立传，他们为传播中华文明做出了巨大的贡献。然而，在古代封建社会，士农工商，书商们的地位极其卑微，他们的艰辛创业故事往往被世人遗忘。李氏家族祖祖辈辈是农民，号称“青莲世家”，为李白的后裔，生活在许镇的李家村。明清时期，李氏家族的能人在许镇经营“陇西堂”书坊多年。李惟庆，作为一个举人，在古代封建社会“万般皆下品，惟有读书高”等封建思想观念的影响下，多次通过大运河赴京赶考，但是一直未中进士，他看透了科举制度的弊端，气愤之下，毅然弃考经商。作为读书人，他爱书如命，也就决定了他一生与书为友，留在北京摆书摊、开书肆，不断开拓新的图书市场。回到许镇后，李惟庆大刀阔斧对书坊进行改革，历经了刻印书遭侵权艰难维权、多种经营、参与公益事业等，许镇的雕版印刷刻书为李氏家族带来了核心竞争力，许镇与北京，南北互通，相得益彰。在北京琉璃厂，李氏家族凭借精湛的技艺，辛苦经营，遭遇船翻书毁、酒后失火等重重困难，逐一化解，战胜了各种竞争对手，终于垄断了京城图书市场。
