明末清初四十年

永昌元年三月，武英殿内，略感疲乏的大顺皇帝李自成在紫禁城悠长的号角声中昏昏睡去，恍惚间，他仿佛看到了十七年前那个英勇无畏、鲜衣怒马的少年黄来儿，从米脂起义到逐鹿中原，从纵马晋豫到问鼎京畿，从一介草莽到乱世枭雄，一切都是那样不真实，又是那样动人心魄。

本书分为上下两部分，以李自成起义为上部分始，至吴三桂降清终，下部分则着重描述南明朝政及中原各地此起彼伏的抗清斗争，以小说为主体，力争还原那段慷慨激昂、荡气回肠的草莽史诗。